Domani (giovedì) alle ore 18 la Pallacanestro Varese debutterà alle Final Eight di Coppa Italia al Mandela Forum di Firenze. Tornata alla fase finale della competizione dopo sei anni, la squadra biancorossa di coach Attilio Caja se la vedrà nei quarti contro Cremona dell’amato coach Meo Sacchetti. In caso di passaggio del turno, Ferrero e compagni affronteranno la vincente tra Milano e Bologna in programma sabato alle ore 18 sempre al Mandela Forum.
Per l’occasione, Varese sfoggerà una maglia creata ad hoc che ha una banda tricolore sul fianco destro e due novità per gli sponsor: Autotorino sarà sul davanti, mentre sul retro ci sarà il debutto di Intesa San Paolo.
Così coach Caja: “Ci apprestiamo a giocare una gara che, prima di tutto, ci dà grande soddisfazione perché significa che nel corso del girone di andata i ragazzi hanno fatto un lavoro eccellente; ci siamo meritati di partecipare a questa grande festa del basket che è la Coppa Italia. Essere tra le migliori otto squadre italiane è per noi motivo di orgoglio, soprattutto perché Varese non partecipava a questa manifestazione da ben sei stagioni. Ora che ci siamo, vogliamo giocare nel miglior modo possibile, cercando di godercela fino in fondo e dando tutto quello che abbiamo. E’ una squadra che ha fatto, e sta facendo, altrettanto bene in questa prima parte di stagione, composta da giocatori come Saunders, Crawford ed Aldridge che hanno grande fisicità abbinata ad una buona tecnica; non bisogna stupirsi del fatto che si trovino così in alto in classifica, soprattutto se consideriamo che sono il quarto miglior attacco del campionato e la seconda miglior squadra a rimbalzo offensivo. Non possiamo non citare Diener, giocatore che illumina la squadra e che, quindi, dovremo marcare con grande attenzione, e gli italiani Ruzzier e Ricci, che fino ad oggi hanno fatto un’annata importante. Veniamo da un’ottima partita disputata sul parquet di Trieste che ci ha restituito un grande feeling con il canestro. È stata una vittoria importante, che ci ha dato molto morale e che è arrivata nel momento giusto della stagione. Siamo consapevoli della forza di Cremona, ma abbiamo fiducia in noi stessi, consapevoli che loro vorranno “vendicare” il ko subito in campionato contro di noi; saranno molto determinati, ma noi dovremo esserlo molto di più”.
IL PROGRAMMA DELLE FINAL EIGHT
QUARTI DI FINALE
Giovedì 14 febbraio, ore 18: Vanoli Cremona-Openjobmetis Varese
Giovedì 14 febbraio, ore 20.45: A|X Armani Exchange Milano-Segafredo Virtus Bologna
Venerdì 15 febbraio, ore 18: Umana Reyer Venezia-Banco di Sardegna Sassari
Venerdì 15 febbraio, ore 20.45: Sidigas Avellino-Happy Casa Brindisi
SEMIFINALI
Sabato 16 febbraio, ore 18: Vincente Vanoli Cremona-Openjobmetis Varese – Vincente A|X Armani Exchange Milano-Segafredo Virtus Bologna
Sabato 16 febbraio, ore 2045: Vincente Umana Reyer Venezia-Banco di Sardegna Sassari – Vincente Sidigas Avellino-Happy Casa Brindisi
FINALE
Domenica 17 febbraio, ore 18
